隱形殺手：空污可能的危害

懸浮微粒（particulate matter (PM)）指懸浮在空氣中的粒狀汙染物，顆粒微小甚至肉眼難以辨識但仍有尺度的差異。懸浮微粒的大小決定了它們最終在呼吸道中的位置。較大的懸浮微粒往往會被纖毛和黏液過濾，無法通過鼻子和咽喉。小於10微米的懸浮微粒（PM₁₀），可以穿透這些屏障達到支氣管和肺泡。而小於2.5微米的懸浮微粒（PM_2.5），更易吸附有毒害的物質，可抵達細支氣管壁，並干擾肺內的氣體交換。

PM2.5可能造成的疾病

長期影響

1.造成患有心臟相關疾病的人提早死亡

2.引發心血管疾病，如造成心臟病發作、中風

3.使肺功能降低，並發展程慢性肺疾病，例如兒童氣喘

4.造成肺癌

5.對婦女生育的影響，如出生體重、胎兒死亡

短期影響

1.造成患有心臟或肺部疾病的人提早死亡

2.增加心血管疾病的住院或急診就醫機會，如非致死性心臟病發作、中風

3.增加呼吸道疾病住院或急診就醫機會，例如氣喘發作

4.增加呼吸道症狀，例如咳嗽、喘鳴、呼吸短促

5.降低兒童與肺部疾病患者的肺功能，例如患有氣喘的成人
 

(資料來源：美國環保署)